¿Quién de nosotros no ha oído mencionar a los antioxidantes? Todos en algún momento nos hemos encontrado con esta palabra, estos elementos que supuestamente brindan buena salud y bienestar general a todo nuestro cuerpo. Ayudan a evitar el envejecimiento y muchas bondades más.
Pues bien, los antioxidantes son un conjunto de sustancias que defienden al cuerpo de otras moléculas llamadas radicales libres.
Ciertamente los antioxidantes benefician a nuestro cuerpo de una forma sorprendente, ayudándonos a mantenernos en buena forma, e incluso previniendo enfermedades tan graves como el cáncer.
Ahora expliquemos un poco cómo es que logran hacer un trabajo tan magnífico. Para esto tenemos que explicar primero lo que son los radicales libres:
Los radicales libres son moléculas de oxígeno que no han sido absorbidas por las células de nuestro cuerpo, de esta forma quedan “libres” en el organismo para hacer de las suyas.
Siendo oxígeno, lo que hacen estas moléculas es, precisamente, oxidar a las células con las que tienen contacto. Esto significa que la célula tiene más oxígeno del que necesita, y como sabemos: todo exceso es malo, así que la célula empieza a sufrir trastornos y puede llegar a presentar mutaciones (lo que provoca el cáncer).
Es aquí donde entran los antioxidantes, cuyo trabajo es precisamente eliminar a los radicales libres del organismo, manteniendo así saludables nuestras células y, por ende, a todo nuestro cuerpo.
En condiciones ideales, nuestras células tienen la capacidad de compensar y detener la acción de los radicales libres por sí mismas, pero en nuestra actualidad, con las cargas excesivas de estrés, una alimentación que deja mucho a desear, contaminación y muchos otros factores que no podríamos enumerar, la carga oxidativa supera nuestras defensas naturales.
Por esto es que hay que ayudar a nuestro cuerpo brindándole una carga extra de nutrientes que le permitan defenderse de forma óptima.
¿Cómo podemos equipar a nuestro sistema con una buena carga de antioxidantes? La respuesta es sencilla: consumiendo los alimentos que los contienen.
La mayoría de los antioxidantes se encuentran en los vegetales, por eso se recomienda tanto que nuestra dieta diaria incluya buenas cantidades de cereales, frutas y verduras.
Algunos ejemplos de vegetales ricos en antioxidantes son las fresas, frambuesas, ajo, papaya, lechuga, espinacas, germen de trigo, cítricos, etcétera.
También podemos encontrar riqueza de antioxidantes en el pescado y hasta en el café.
En general, los antioxidantes no son un solo tipo de sustancia, más bien se trata de un conjunto de sustancias (entre vitaminas, enzimas, minerales y otras) que tienen la propiedad específica de combatir a los radicales libres. A esto se debe que podamos encontrar antioxidantes en tantos alimentos.
Nuestro cuerpo es realmente una máquina increíble y compleja, diseñada para resistir muchas cosas y defenderse de agresores muy peligrosos como los radicales libres, pero si podemos darle un poco de ayuda consumiendo los alimentos adecuados para que pueda funcionar correctamente, estaremos previniendo muchos problemas que pueden surgir con el paso del tiempo.
Aunque nos parezca algo lejano, nuestro cuerpo puede sufrir envejecimiento acelerado si no lo cuidamos como se debe, y con esto corremos riesgo de enfermedades que podríamos evitar si tenemos el cuidado suficiente de brindarle a nuestro cuerpo todo lo que necesita.
